从电网连锁故障的近似整体模型的统计分析、动态特点和风险评估入手，探讨了近期关于电网复杂性和连锁故障机理的一些研究进展。众多学者对北美电力可靠性协会（NERC）提供的北美地区15年的事故数据进行分析，发现其事故概率和事故规模近似服从幂指数律，并具有集群特性。学者们提出了多种连锁故障模型来阐释连锁故障的机理。进一步研究发现，电网是一个具有自组织临界特性的网络，其网络演变特性必然导致系统趋向临界状态，而系统临界负荷状态下连锁大停电事故的风险大大增加。要削减和预防电网连锁故障的发生，就需要寻找降低系统风险的作用力，并建立一个综合评估框架来进行分析和研究。